Why Laos. Why not. 之 走一回他们的厨房

                           路上某户人家正清理着新鲜挖掘出来的竹笋

话说每个星期四我都会到乡下收集井水与饮用水的样本，然后记录乡下人饮水煮水的卫生习惯。但好戏总是那一个小时半的行程为我带来的惊喜。

好比说上个星期四，天空下着绵绵细雨，车子开在在去着乡下的路上，我的翻译员Dalavone看见路上某户人家摊在地上清理着新鲜挖掘出来的竹笋，叫停了司机，她下车买了满满一袋的竹笋，想说可带回家煮美味的竹笋汤。

结果司机先生突发奇想，干脆就把竹笋送给村长，再问看村长的妻子可否煮给大家吃！

他说到这里，我的肚子已咕咕作响。竹笋汤，我最爱的寮国料理，没有油炸烧烤的油腻，只有淡淡的竹笋香。

厨房里。村长妻子与她女儿。

我乘着这难得的机会，来到村长妻子的厨房里走了一趟，看看他们是如何准备那锅美味的竹笋汤。厨房不大，却有着一切必需品：干柴，黑炭，锅子，大大小小的刀子等。他的两位女儿在旁准备着木瓜沙拉。偶然憋见冒着烟的锅子，我想那肯定是村长妻子煮着她拿手的竹笋汤。只见她又是开开锅盖，有时又是看看火候。然后不慌不忙地把米水加入锅里，汤水也就变稠了。然后再加入木耳，南瓜叶。咦？南瓜叶？

我下意识地好奇问道：哪来的南瓜叶啊？

厨房别有洞天！

来了乡下这么多次，没看见这里有什么菜摊的。经翻译员解释，才发现了村长妻子的厨房别有洞天！那片在厨房旁看似再平凡不过的‘草丛’，其实种着南瓜。然后再仔细看看周围，原来他们也种了辣椒叶和一些我的翻译员也翻译不来的菜种。远处传来鸡只的啼叫声，再看看盆里的鸡蛋，我恍然大悟，这是多么自给自足的乡下农民生活啊！

最后村长妻子加入她自己腌制的鱼酱当调味配料后，竹笋汤也就大功告成了！

热腾腾的竹笋汤！

也就这样，村长妻子的竹笋汤，不仅喂饱了我的肚子，也給我补充了久违的精神粮食，才有了今天这篇文章。其实有时候让你惊叹的，不仅仅是某道菜的美味，更是其准备的过程。沿途风景教会我的事，我珍惜。

吃饱了才发现竹笋汤里加了这鱼酱。打开盖时还有小虫子在飞。
我想我的抵抗力又到了另一个境界了。：I

Why Laos. Why not. 之 接机

Vientiane Wattay International Airport

写着这篇文章的此时此刻，我坐在等待乘客下机的侯客厅。身旁坐着与我一样，等待着AK552着陆的人们。有聊着天的大人们，在地上玩耍的孩子们，独自坐在一旁低头按电话的少女，也有忙着讲电话的生意人。我们之间唯一的相同点，就是迫不及待看见自己所等的人从关卡走出来。

然后我发现自己在不知不觉中，有了这么一个习惯，就是只要时间允许，我都会去接机/巴士。因为一直到今天，我还依稀记得每每到达某座陌生的新城市，我是怎么被接机/巴士，甚至是没人来接机，自己又是一副十足的旅客样，被蜂拥而上的的士司机包围时当下的恐慌。

第一次独自乘坐飞机到胡志明市，没人来接机，当时身边没当地的电话卡，机场也没无线上网，我慌了；第一次与我的越南朋友们乘坐巴士到柬埔寨，九个小时的车程，迎接我们的是一群喊着Tuk-tuk的司机们，哦不，是一大群喊着Tuk-tuk的司机们，我们不寒而栗；然后又是第一次独自一人从南越飞往北越，从关卡走出来，看见了等待着我的友人与她弟弟，对一个独自到过不同陌生的城市的我来说，有人来接机，我竟然有想抱着她哭的冲动。

嗯… 庆幸我没有，不然也就太逊了，这么容易就哭。

甚至是有一次，我以为自己已熟悉了越南，乘坐了九个小时的巴士从沙巴回到河内，尝试独自一人搭的士回到友人家（虽然友人已吩咐我等待她去接我），可是因为友人住的地区有些偏远，我与司机鸡同鸭讲，结果那司机竟用手指粗俗地对我肩膀指指点点，他那凶煞的模样，我怕了。

也就因为这种种的经历，那天阿姨从新山来到吉隆坡，妈妈正愁着该如何把不曾独自一人乘搭轻快铁的阿姨带来家里，我不假思索地说就让我去吧。带了本小说，便乘搭轻快铁到巴士站去。看见阿姨下巴士，看见我时松了口气，我仿佛看见了背包旅行时的自己。

也就因为这种种的经历，此时此刻我会坐在这里，等待LTE的到来。随着机场广播员的报告，时间已是9.20a.m.，飞机着陆了！他到了！：D

Why Laos. Why not. 之 战争。人权

你不会想要知道的事实

寮国，世界被轰炸得最严重的国家。

无辜的人民因为未引爆炸药（Unexploded Ordnance-UXO)的意外爆炸而变得残废，生气了，可是生气了又能怎样？只能摇摇头感叹这是命运的安排。这国家从没开战过，然而一九六四至一九七三之间，邻国南越北越的战导致位于寮国的铁路被美军毫无保留地轰炸，暂且不谈成功引爆的炸药，单单那几百亿吨没成功引爆的炸药所带来的后果，就足以让我抽了口冷气。

UXO成了居于寮国北，东，南偏僻地区的现代寮国人民的地雷。不懂事的小孩以为找到了废铁，可像大人那样卖来赚钱，结果在挖掘时不小心引爆了炸弹，陪上了性命。做长辈的，除了伤心，能不生气吗？回想着自己也曾因为挖掘废铁而引爆炸弹，失去了手臂，只能再而感叹走不出战争后的命运。

结果几十年后的今天，邻国个个都发展了，唯独寮国还在小心翼翼地处理这些战争留下的残渣。'Bo bien yang', 这里人的口头禅之一。意味着“没关系”，也许因为这么一个心态，这里的人可是世上数一数二最快乐/轻松的族群之一。六十年了，不到一巴仙的UXO被处理了，其余的九十九巴仙，到底要等到哪天才能把全部UXO都处理掉？没人答得上来。这是个遥遥无期工程。

让我感到伤心的事，由于这是个落后国家，几十年以来，强国的帮助，虽然带来了经济上的进展，但也因此导致寮国人民变得有些依赖性。不积极。好比说，一辆六十年没人骑的老铁马，到现今看见了跑车在路上炫耀着它们的迅速，想追上，却发现铁链已生锈了。活生生的例子，就在寮国发生。

每每读到以色列攻击加沙的新闻。对于住在这片还没从战争阴影里走出来的土地上的我，不得不感叹由人类引发的战争，不仅仅剥夺了人权，更剥夺了下一代，甚至下下一代争取人权的空间。这道理，有那么难明白吗？

翻开报章，又是一则与UXO有关的新闻。寮国，加油。东南亚，加油。

Why Laos. Why not. 之 时光倒流

‘司机先生，我们是要到了吗？’
‘前面油站后转下去就到了。’

我心里纳闷着，前面哪来的油站啊？然后，我明白了。这就是所谓的油站。

时光倒流回到五六十年前的马来西亚，那个你的全部身家，就是家后田里那十头牛，二十只鸡的年代。大热天，被晒得赤热的红土地。车驶过后的满城风沙。你站在那儿，灰头土脸的，听着耳边传来陌生的语言，提醒着你，这就是你会待上三个月的地方。

每个星期，你来到乡下，收集资料。那股懒洋洋的气息，你不知觉也变得有些懒散了。这乡下，没有城市里的忙；这乡下，生活步伐，很慢，很慢。

我想说我的到来也许就是他们一天中的最精彩的一件事吧。他们让你又提水，又验水的。有谁想过，没水时，他们可是喝井水。那口没被妥善遮盖保护的井口，鸡只和鸭子四处奔跑，一个不小心它们的排泄物就成了井水的加料。身为研究生，即使知道井水不干净，喝了会上吐下泻，却又只能劝说煮了水再喝。到了下个星期再来验水、收集资料时，被告知她被送进距离乡下八十公里的医院已有一个星期。

然后在回到万象市中心的路上，坐在车上，车驶在凹凸不平的红土地上，司机不时的警急刹车，只为闪躲红土地上的障碍。你昏昏欲睡。昏昏欲睡中你看见了在沟渠旁玩耍的孩子。你看到了因贫困而没去上学的孩子。隐隐约约中你在为自己庆幸些什么。然后你睡着了。

时光倒流，来到没有柏油路，生活步伐散漫的地区；来到因贫困而没受教育，因没教育而缺乏卫生及健康意识的时代。我想，这不只是个实习。我想，这就是我在这里的目的。哪怕自己所能做的，是那么的微不足道。

然后就是，一阵雨就把刚刚被晒得赤热的红土地变成一片泥泞。

微疯

那晚，我们坐在湄公河旁；那晚，我们吹着凉风；那晚，我们畅谈自己在组织里所经历的事。你说你找不到在组织里走下去的动力；你说如果走下去也不过是像如今一样的经历；你说压力好大。可是我看见你的动摇；可是我看见你还想为组织做些什么；可是我看见你对学习的渴望。

忽然间，你问我：Rachel, can you shout to me that you had a very awesome VP experience?

我喊了。

旁边的人瞄了我们一眼。我们傻笑。你说你只是开玩笑，但是我是很认真地告诉你，抱着你如今的心态，跟着你的心走，我以我所经历的来担保你，你不会后悔，一切都是值得的。

那晚，我做了件只有在旅行时才有的微疯举动。有时候真的不必计较外人一时的目光，殊不知，那轻而易举的举动，影响了某人的选择，而一个选择所带来的影响力，也许由现在就职组织副主席的她来说，会更深刻。

白色头巾者是文章中的‘你’。

注释：VP: Vice President

舌尖上的探索之旅

新的旅伴，不同的探索之旅。

在工大三年了，说真的，没有真正探索过新山这座城市。有时候人啊，越是靠近自己的事物，就越是忽略。直到最近，有了个新的旅伴，一个Live-To-Eat的旅伴。才发现原来探索新山，可以从美食下手。

也不知在什么时候开始，开始喜欢上了意大利式的餐点，尤其是披萨（谢绝美式披萨）。结果每次若有机会庆祝些什么日子。都会提议到某家正宗的意大利餐厅吃原汁原味的披萨去。然后就在那天难得的完成了十四个星期的课程，在迎接大考来临前，我们决定吃餐好的为自己充电充电。借助部落客的介绍，网友的评价，发现了这家意大利餐厅。

当天最大的惊喜，莫过于吃甜点时，发现了这块不平凡的提拉米苏。它的美味让我很好奇到底这块提拉米苏是由什么材料制作而成的。LTE也就替我解剖了这块蛋糕，才发现除了mascarpone cheese，里头那层带着些些酒香，相似海绵的蛋糕层，竟是由泡过咖啡酒的手指饼干所做成。洒在芝士上的可可粉，更是为这块提拉米苏增添了粉粉的口感。可可粉与芝士同时融化在嘴里的感觉，真的很让人陶醉。

不知不觉中，生活多了份乐趣。原来食物不只是填饱肚子，它也为爱探索的我，带来了些许惊喜，带来了些许写作的灵感 。当然，我还是那个过着简单生活的我，那个可以只靠水果麦片就让自己三餐温饱的我，只是现在的我知道，哪天生活太压抑，想要尝试些新事物，我还可以用舌尖来探索。

今天不搭巴士！

在越南胡志明做义工时，有那么一个下午，难得的好天气，在市中心寄了明信片后，决定不像往常般搭三十六号巴士回家，而是尾随三十六号巴士，走回家去。

结果我爱上了尾随着三十六号巴士，从市中心走回家的感觉。那为我平凡的一天里，掺杂着少许的疯狂。虽然所用的时间比平时来得长了些，但我就是喜欢那感觉。反正早回到家或迟回到家，差别也不过是早吃晚饭或迟吃晚饭，难得的好天气，不步行回家，好好欣赏平时坐在时速每小时六十公里的巴士里时所错过的沿途风景，太浪费了。

就这样，停停走走的。一边享受凉风吹在我带着口罩的脸上，一边用我那戴着墨镜的双眼瞄向任何一辆从我身边驶过的三十六号巴士。有时到了十字路口，不知该往哪儿走，就停下脚步，等待三十六号巴士的踪影。这时摩托的士的骑士就会用越南语来问你说要到哪儿啦？需不需要我来送你一程？这是我的猜想，基本上我并不谙越南语，所以每次我都会微微笑，向他们挥挥手以示拒绝。终于都看见了三十六号巴士，确定了方向后，继续往前走。

这时，我看见了平时坐在巴士上没能买到的水果汁。忘了说，我很喜欢越南的一点是，在这里随处都可见到卖着即便宜又新鲜的水果摊。怎么说呢，这里的水果摊，有着由各种各样的热带水果所拼凑出来的五颜六色。还有一点是，那让你看了就很确定水果汁是新鲜榨出来的果汁机，里头还残留着一些些的水果榨。所以，当下我就不假思索地买了杯木瓜汁，坐在藤椅上，品尝那丝丝木瓜香，然后再回家去。

让我回味无穷的是，是当我的越南室友听到我竟然走路回家，目瞪口呆地看着我的那一刻，莫名的成就感就在那一刹那涌上心头。

从每小时六十公里的速度，到以每小时十公里的速度来体验生活，把生活节奏调整下，得到的是满满的动力去期待明天又会带给自己些什么样的惊喜 ：）